Émeraude

L’émeraude est la variété verte du béryl, « sœur » de l’aigue-marine et de la morganite. Sa couleur provient de traces de chrome et de vanadium.

Pour qu’une émeraude naisse, deux éléments qui ne se croisent presque jamais dans la nature — le béryllium de la croûte et le chrome des profondeurs — doivent se retrouver au même endroit, dans des conditions géologiques rares, pendant des centaines de millions d’années.

C’est pourquoi une émeraude pure peut être plus chère qu’un diamant de même taille.

Regardez-la attentivement et vous verrez de minuscules inclusions naturelles — les joailliers les appellent poétiquement « jardin ». Ce ne sont pas des défauts, mais la signature unique de chaque pierre, la preuve qu’elle est authentique et née dans la roche.

Les Égyptiens l’extrayaient il y a plus de 2000 ans des mines appelées aujourd’hui « Mines de Cléopâtre » ; la reine l’adorait et en ornait son palais.

Plus près de nous, Richard Burton a offert à Elizabeth Taylor une parure d’émeraudes Bvlgari devenue légendaire.

Aux Oscars de 2009, Angelina Jolie a porté des boucles d’oreilles en émeraudes colombiennes de plus de 100 carats, qui ont déclenché une vague de demande mondiale. Sur le tapis rouge, l’émeraude reste la pierre qui dit « élégance sans compromis ».

L’effet le plus fin, un vert velouté appelé « gota de aceite » (goutte d’huile), apparaît sur environ une pierre sur mille.

Le vert varie du clair au profond, royal. Les verts les plus purs viennent de Colombie, des mines de Muzo et de Chivor.

Symbole d’espoir, de sagesse et de renouveau, l’émeraude est la pierre du mois de mai.

Avec une dureté de 7,5–8, elle est solide, mais ses inclusions la rendent sensible aux chocs, et la plupart des émeraudes sont traitées à l’huile — elle mérite donc d’être portée avec tendresse.

Nettoyage tout en douceur uniquement, sans ultrasons ni produits chimiques. Son vert royal révèle tout son éclat en or jaune ou en argent 925.