Saphir

Le saphir est une variété de corindon (oxyde d’aluminium), la même pierre que le rubis. Avec une dureté de 9, c’est la deuxième pierre naturelle la plus dure après le diamant — parfaite pour des bijoux faits pour durer toute une vie.

Il se forme dans des roches magmatiques et métamorphiques, à des températures et des pressions immenses, et son bleu provient de traces infimes de fer et de titane présentes dans la structure cristalline.

Bien que le bleu soit le plus connu, le corindon existe dans presque toutes les couleurs — rose, jaune, vert, orange — appelées saphirs « fancy ». Seule la variante rouge porte un nom propre : le rubis.

Apprécié depuis l’Antiquité comme pierre du ciel et de la royauté, il est associé à la protection divine ; évêques et rois le portaient comme symbole de sagesse et de foi.

Le saphir le plus célèbre au monde est probablement la pierre de 12 carats de la bague de fiançailles de la Princesse Diana, choisie par elle-même dans un catalogue Garrard — un geste qui a fait sensation, car n’importe qui pouvait, théoriquement, la commander.

Aujourd’hui, la même bague brille au doigt de la Princesse de Galles, Kate Middleton, après que le Prince William a utilisé le bijou de sa mère pour sa demande en mariage — remettant le saphir bleu au premier plan de la mode.

La teinte classique va du bleu clair à un bleu profond, velouté. Les plus recherchés affichent une couleur intense mais pas trop sombre, avec une brillance vive.

Les saphirs les plus légendaires proviennent du Cachemire (un bleu « velouté » mythique), de Birmanie et du Sri Lanka, exploité depuis des millénaires.

Certains saphirs révèlent une « étoile » à six branches (astérisme), due à de fines aiguilles internes — les saphirs étoilés sont particulièrement recherchés.

Symbole de loyauté, de vérité et de sagesse, le saphir est la pierre du mois de septembre et un cadeau traditionnel pour le 45e anniversaire de mariage.

Avec une dureté de 9, il résiste remarquablement aux rayures et convient au port quotidien, y compris en bagues. Il suffit de le protéger des chocs très violents.

Il se nettoie facilement avec un chiffon doux et de l’eau tiède. Sa tonalité se révèle magnifiquement aussi bien en argent 925 qu’en or blanc, dans des pièces élégantes, pleines de présence.